Nuevo satélite se suma a la flota Sentinel de Copernicus

El 14 de septiembre se lanzó el nuevo satélite Sentinel-3C a bordo del cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo en Guayana Francesa, convirtiéndose así en un nuevo hito para los programas de Observación de la Tierra. 

El nuevo satélite Sentinel-3C, con un peso aproximado de 1.143 kg y una vida operativa de 7,5 años, operará en órbita terrestre baja a una altitud de 814 km, y continuará recopilando datos medioambientales esenciales al igual que el resto de la flota de Sentinel-3, para comprender las corrientes oceánicas, los fenómenos climáticos y la salud de los ecosistemas.

Se dedicará a medir parámetros como las temperaturas de la superficie del océano y de la tierra, el color del océano, las condiciones del mar y del hielo, la vegetación y los niveles de las aguas continentales.

La directora de Programas de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA), Simonetta Cheli, declaró para el sitio web de la ESA que “este lanzamiento es la culminación de años de innovación científica, excelencia en ingeniería y cooperación internacional” (ESA, 2026).

Luego de la puesta en servicio, el satélite es gestionado conjuntamente entre la ESA y la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat), siendo Eumetsat la entidad encargada de las operaciones rutinarias de la nave espacial y del suministro de datos marinos y atmosféricos en tiempo casi real, mientras que la ESA proporcionará productos relacionados con la superficie terrestre, la criósfera, las aguas continentales y datos atmosféricos fuera de línea.

Se espera que en las próximas semanas se inicien las fases de encendido y verificación de instrumentos, para luego calibrar sus cargas ópticas y comenzar a suministrar sus primeros datos científicos.